尼克斯在总决赛系列赛中面临的第一个问题是：他们将如何防守文班亚马？

这位22岁的球员是本赛季季后赛中表现最好的全能球员。他在季后赛中打了15场完整的比赛（不包括因伤和驱逐提前离场的比赛），其中14场当他在场时马刺处于赢分状态。

尼克斯有两种防守文班亚马的选择，他们在常规赛中混合使用了这两种策略。他们可以派出一名中锋（通常是唐斯，如果他在场上的话也可以是罗宾逊）用更大的体型来对抗文班亚马。或者，他们也可以转而使用身材更矮壮的阿努诺比。

本赛季的一对一单防中，唐斯对位文班亚马时的表现相当不错。在一次进攻中，当文班亚马试图在他身上强行突破时，唐斯完成了一次漂亮的抢断。

但如果尼克斯要求唐斯在总决赛的大部分时间里防守文班亚马，唐斯容易犯规的毛病可能会成为一个巨大的问题。尼克斯需要唐斯留在场上——尤其是考虑到罗宾逊的健康状况存疑——而文班亚马在季后赛中场均能造成6.8次犯规。

与此同时，阿努诺比可能是全联盟中能够阻止文班亚马到达其舒适得分位置的侧翼的最佳人选。俄克拉荷马城雷霆队在分区决赛中尝试过这一策略，使用的是杰伦·威廉姆斯和亚历克斯·卡鲁索，但由于文班亚马能够强吃那些较小的防守者，雷霆队基本上放弃了这一策略。身高6英尺7英寸（约2.01米）、体重240磅（约109公斤）的阿努诺比没那么容易被强吃。

由于马刺没有顶级的侧翼得分手让阿奴诺比去对位防守，让他承担大部分防守文班亚马的任务——让唐斯去防守一个射手——对于正在审视防守选项的尼克斯主帅布朗来说，可能是一个合理的选择。